صباح الخير، أنا دان غارتلاند. لدي شعور جيد جدًا بأننا سنعرف الفريقين الآخرين المتأهلين إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين وهوكي الجليد بحلول نهاية الليلة.

في عدد اليوم من SI:AM:

📅 فكرة جدول SEC و Big Ten الجديدة

🎾 منافسو التنس يتحولون إلى أصدقاء

💸 كيف تتجاوز فرق دوري كرة القدم الأمريكية سقف الرواتب

إذا كنت تقرأ هذا على SI.com،انقر هنا للاشتراكواستقبل SI:AM مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك كل صباح.

تذكرتان مضمونتان

أوشكت الأدوار الإقصائية للدوري الأمريكي للمحترفين وهوكي الجليد على الانتهاء. بعد نتائج الليلة الماضية، لم يتبق سوى 20 مباراة كحد أقصى. ونحن نعرف اثنين من الفرق التي ستشارك في تلك المباريات النهائية، حيث فاز أوكلاهوما سيتي ثاندر وفلوريدا بانثرز بنهائيات مؤتمراتهما ليحصلا على مكان في جولة البطولة.

أوكلاهوما سيتي تستعرض عضلاتها مرة أخرى

سيلعب ثاندر في نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين للمرة الأولى منذ عام 2012 بعد أن سحق مينيسوتا تمبر وولفز في المباراة الخامسة من تلك السلسلة بنتيجة 124-94.

"أعتقد أن الصلابة الذهنية التي أظهرها الفريق كانت رائعة"، قال مدرب أوكلاهوما سيتي مارك داينولت. "مع فرصة إنهاء السلسلة، من السهل الانجراف إلى الأمام، من الواضح مع التقدم بنتيجة 3-1. لكننا لم نفعل ذلك على الإطلاق. لقد لعبنا فقط الاستحواذ التالي وقمنا بعمل رائع في تكديسها".

بدا أن ثاندر متوجهًا إلى النهائيات طوال الموسم. لقد حققوا الفوز في 68-14 مباراة في الموسم العادي، وتعادلوا على خامس أفضل رقم قياسي في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين، وتفوقوا على خصومهم بمتوسط 12.9 نقطة في المباراة الواحدة، وهو الأفضل في تاريخ الدوري. احتلوا المرتبة الثالثة في الكفاءة الهجومية والأولى في الكفاءة الدفاعية. يقودهم أفضل هداف في الدوري وأكثر لاعب قيمة، شاي غيلغيوس-ألكسندر، لكن لديه الكثير من المساعدة. جالين ويليامز هو تهديد تسجيل ممتاز. تشيت هولمغرين هو مرتد رائع وحاجز للتسديدات وهو أيضًا سلاح هجومي موهوب. لويغينتز دورت هو مدافع من النخبة يتمتع بضربة تسديد خارجية سلسة. يصنع إشعيا هارتنشتاين كل اللعبات القذرة في الداخل. إنهم فريق متكامل يتمتع بعمق هائل ولا توجد نقاط ضعف واضحة.

بصرف النظر عن الخسارة الغريبة بفارق 42 نقطة أمام ولفز في المباراة الثالثة، كان أداء أوكلاهوما سيتي ممتازًا طوال هذه التصفيات. لقد اكتسحوا ممفيس غريزليز في الجولة الأولى، واستوعبوا بعض اللكمات من فريق دنفر ناغتس المنتعش في الجولة الثانية قبل أن يحققوا فوزًا ساحقًا في المباراة السابعة من تلك السلسلة ثم أنجزوا العمل بسرعة ضد مينيسوتا.

ثاندر فريق شاب، لكنه كان أفضل فريق في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ سبعة أشهر حتى الآن. لا يوجد سبب للاعتقاد بأن ذلك سيتغير عندما تبدأ النهائيات الأسبوع المقبل.

بانثرز على بعد خطوة واحدة من التكرار

هناك فرصة جيدة جدًا أن يكون نهائي كأس ستانلي لهذا العام بمثابة إعادة لمباراة العام الماضي. محا حامل اللقب بانثرز تقدمًا بنتيجة 2-0 في الشوط الأول ضد كارولينا هوريكانز الليلة الماضية للفوز بنهائي المنطقة الشرقية والعودة إلى النهائي للعام الثالث على التوالي. الآن كل ما تبقى لإعداد مباراة الإعادة هو أن ينهي إدمونتون أويلرز تقدمه بنتيجة 3-1 في السلسلة على دالاس ستارز.

مثل ثاندر، فاز بانثرز بسهولة في الجولة الأولى، ونجا من اختبار من سبع مباريات في الجولة الثانية وسحق منافسه في نهائي المؤتمر. على عكس أوكلاهوما سيتي، يتمتع فلوريدا بالكثير من الخبرة في الأدوار الإقصائية.

لا يزال معظم النواة الأساسية لفريق البطولة العام الماضي سليمًا. لا يزال جميع هدافي فلوريدا الخمسة الأوائل من الموسم الماضي مع الفريق: سام راينهارت وسام بينيت وماثيو تكاكوك وألكسندر باركوف وكارتر فيرهاغي. فقد فلوريدا حارس المرمى الاحتياطي الموهوب أنتوني ستولارز والمدافعين الرئيسيين براندون مونتور وأوليفر إيكمان-لارسون، لكن معظم التشكيلة هي نفسها.

بعد ثلاث رحلات متتالية إلى النهائي، بدأ الأمر برمته يشعر بأنه روتيني بعض الشيء بالنسبة لهذه المجموعة.

"أتذكر قبل بضع سنوات شعرت وكأنه إنجاز كبير"، قال تكاكوك. "هذا العام، الأمر كله يتعلق بالعمل".

الأفضل من Sports Illustrated

• كتب بات فورد أن SEC و Big Ten يقترحان تحالفًا عالي المخاطر يمكن أن يحدد ما يصل إلى ثمانية عروض أسعار لبطولة كرة القدم الجامعية من خلال المباريات المباشرة بين أفضل فرقهما، مما قد يعيد تشكيل مشهد ما بعد الموسم.
• بعد خمسين عامًا من أول صدام لهما في البطولات الأربع الكبرى في رولان غاروس، حولت كريس إيفرت ومارتينا نافراتيلوفا منافستهما الأسطورية إلى صداقة عميقة ودائمة، توحدها المعارك المشتركة داخل وخارج الملعب، كما كتب جون ويرتهايم.
• كان للموعد النهائي الأخير لسحب مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين تأثير كبير على كرة السلة الجامعية. اختار العديد من كبار اللاعبين العودة إلى برامجهم الجامعية، وبالتالي إعادة تشكيل ديناميكيات الفريق للموسم المقبل. يسرد كيفن سويني الفائزين والخاسرين.
• يستكشف أندرو براندت سؤال روجر جوديل عن فرق دوري كرة القدم الأمريكية باستخدام "سنوات وهمية" لتجاوز سقف الرواتب، ملمحًا إلى تغييرات مستقبلية في القواعد.
• يتصدر آندي ريد وباتريك ماهومز تصنيفات SI لعام 2025 لمدرب دوري كرة القدم الأمريكية، بينما يحقق دان كوين وجايدن دانيال الصاعد من واشنطن قفزة مفاجئة إلى المراكز الستة الأولى.
• يناقش المدربون والمسؤولون في Big 12 توسيع البطولة المحتمل لـ NCAA إلى 72 أو 76 فريقًا، على الرغم من بقاء العقبات المالية واللوجستية.

أفضل خمسة...

... أشياء رأيتها الليلة الماضية:

5. مايك برين وريتشارد جيفرسون يحاولان ملء الوقت خلال فوز ثاندر الساحق.
4. ضربة بيت كرو-أرمسترونغ على رمية أسفل المنطقة.
3. لاعب القاعدة الأول في رويالز انقسام فيني باسكانتينو الكامل للحصول على الإخراج.
2. تفاعل آرون جادج مع مدير أنجلز رون واشنطن بعد أن تم إخراجه عمدًا مرتين. يتصدر جادج الدوري بـ 12 إخراجًا متعمدًا، لكنني مندهش من أن الرقم منخفض جدًا.
1. هدفي بانثرز في 30 ثانية لمحو التقدم المبكر لهوريكانز بسرعة.